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Tadeusz Kantor (April 6, 1915 – December 8, 1990) was a Polish painter, assemblage artist, set designer and theatre director. Kantor is renowned for his revolutionary theatrical performances in Poland and abroad.Born in Poland, (Wielopole),Kantor graduated from the Cracow Academy in 1939. During the Nazi occupation of Poland, he founded the Independent Theatre, and served as a professor at the Academy of Fine Arts in Kraków as well as a director of experimental theatre in Kraków from 1942 to 1944. After the war, he became known for his avant-garde work in stage design including designs for Saint Joan (1956) and Measure for Measure (1956). Specific examples of such changes to standard theatre were stages that extended out into the audience, and the use of mannequins as real-life actors.Disenchanted with the growing institutionalization of avant-garde, in 1955 he with a group of visual artists formed a new theatre ensemble called Cricot 2. In the 1960s, Cricot 2 gave performances in many theatres in Poland and abroad, gaining recognition for their stage happenings. His interest was mainly with the absurdists and Polish writer and playwright Stanis?aw Ignacy Witkiewicz (also known as "Witkacy"). Stage productions of Witkacy's plays The Cuttlefish (1956) and The Water Hen (1969) were regarded as his best achievements during this time. A 1972 performance of The Water Hen was described as "the least-publicised, most talked-about event at the Edinburgh festival".Tadeusz Kantor, commemorative bust Dead Class (1975) was the most famous of his theatre pieces of the 1970s. In the play, Kantor himself played the role of a teacher who presided over a class of apparently dead characters who are confronted by mannequins which represented their younger selves. He had begun experimenting with the juxtaposition of mannequins and live actors in the 1950s.His later works of the 1980s were very personal reflections. As in Dead Class, he would sometimes represent himself on stage. In the 1990s, his works became well known in the United States due to presentations at Ellen Stewart's La MaMa Experimental Theater Club.Throughout his life, Kantor had an interesting and unique relationship with Jewish culture, despite being a nominal Catholic and having a father with anti-Semitic tendencies, Kantor incorporated many elements of what was known as "Jewish theatre" into his works.Kantor died in Kraków.

FR:

Tadeusz Kantor.(1915-1990) Metteur en scène:Dans la Pologne sous occupation nazie, Kantor crée le Théâtre Clandestin Indépendant, et monte, dans des sous-sols ou appartements privés, Balladyna en 1943, d'après Slowacki, et Le retour d'Ulysse, d'après Wyspianski, l'année suivante. En 1955, il fonde avec Maria Jarema le Théâtre Cricot 2, renouant, par ce nom, avec le théâtre des plasticiens cracoviens des années 30. Il met en scène La Pieuvre de Witkiewicz, avec des costumes de Maria Jarema. En 1956, il réalise dans sa totalité (mise en scène, scénographie, costumes) La Savetière prodigieuse de F. Garcia Lorca.En 1961, le Théâtre Cricot 2 présente à la galerie Krzysztofory (siège du Théâtre jusqu'en 1980) Le petit manoir, d'après une oeuvre de Witkiewicz, à laquelle succèdera Le Fou et la Nonne en 1963 ; la même année, il réalise le Chandelier d'Alfred de Musset au Théâtre Stary à Cracovie. Il présente ensuite La Poule d'eau, d'après Witkiewicz, en 1968, qui sera joué à Rome en 1969, à Nancy en 1971, et à Edimbourg en 1972. Il conçoit la même année la mise en scène, la scénographie et les costumes des Cordonniers de Witkiewicz au Théâtre 71 à Malakoff. A partir de ce moment, le Théâtre Cricot 2 devient un théâtre itinérant et mouvant, et le Happening tend de plus en plus à figurer l'idée du voyage, de l'errance, du corps désarticulé, de la réalité rapiécée. Les mises en scène se succèdent : Les Mignons et les Guenons en 1973, présenté à Edimbourg, Rome, Paris, Nancy, Schiraz et Essen. La Classe Morte en 1975, spectacle qui consacre la notoriété de Kantor, présenté à Edimbourg, Cardiff, Londres, Amsterdam, Nuremberg, Nancy, Schiraz, Belgrade, Paris, Bruxelles, Gand…, Où sont les neiges d'antan?, cricotage réalisé à Rome en 1979, Wielopole-Wielopole, crée à Florence en 1980, Qu'ils crèvent les artistes! en 1985, et Je ne reviendrai jamais en 1988. Aujourd'hui c'est mon anniversaire demeure inachevée, car Kantor meurt brusquement le 8 décembre 1990, après une séance de répétition.
Pendant plus de cinquante ans de création artistique, Kantor est resté fidèle à la seule injonction de l'Impossible :...."UNE OEUVRE SANS FORME, SANS VALEURS ESTHETIQUES, SANS VALEURS D'ENGAGEMENT, SANS PERCEPTION, QUASIMENT IMPOSSIBLE autrement dit POSSIBLE SEULEMENT PAR L'ACTE CRéATEUR!"....